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    五日后，龙城，承天门前。

    天色未明，但承天门前的广场上，早已是人山人海，乌泱泱一片，望不到尽头。

    数万百姓从龙城的各个角落涌来，甚至有许多是从周边州县连夜赶来的。他们的脸上带着好奇、激动、还有一丝难以置信的惶恐。

    因为今日，是陛下下诏，公开处置那些科举舞弊、祸乱朝纲的士族和贪官污吏的日子！

    而且，是在这承天门前，在所有百姓的眼皮底下！

    “老张头，你也来了？”

    “能不来吗？陛下亲自下诏，让咱们老百姓也能来看！这可是千古未有的事儿啊！”

    “是啊！我听说…… 我听说要砍好多人的头！真的假的？”

    “看那边！”有人指着广场中央。

    只见在宽阔的广场中央，已经用木栅栏临时围出了一大片区域。区域内，黑压压地跪着数不清的人！

    他们都被反绑着双手，身穿囚衣，头戴枷锁，面如死灰地跪在地上。

    其中有身穿绫罗绸缎、却狼狈不堪的士族老爷，有官袍凌乱、瑟瑟发抖的官员，也有一脸凶相、此刻却萎靡不振的豪奴打手……

    粗粗看去，竟有上万人之多！

    “老天爷啊……”一名老农看着这壮观或者说骇人的景象，忍不住倒吸一口凉气，“这…… 这得有多少人啊？”

    “怕是得有上万吧！”旁边的人颤声道。

    “上万人…… 都是要…… 要砍头的？”一名妇人捂住了嘴，脸色发白。

    “不知道啊…… 陛下只是说公开处置，没说都砍头吧？”但这话，说的人自己都不信。如此阵仗，不是杀人，难道是请客吃饭？

    人群中响起阵阵压抑的惊呼和议论声。许多人一辈子都没见过这么多犯人，更没见过在皇城门口公开处置犯人的景象。

    “天啊，你们看！那是不是崔家的老爷？我以前在街上见过他，可威风了！”

    “还有那个！是王家的二爷！以前在我们县里，连县令大人都得看他脸色！”

    “那个是…… 是吏部的刘大人！他…… 他也跪在那里！”

    百姓们指着那些曾经高高在上、不可一世的人物，此刻却如同待宰的羔羊一般跪在那里，心中的震撼无以复加。

    “陛下…… 陛下这是动真格的啊！”一名寒门学子激动得浑身发抖，“他真的没有骗我们！他真的要为我们做主！”

    “可是…… 这也太…… 太吓人了。”旁边的人小声道，“一次杀这么多人……”

    “杀得好！”一名面容黝黑、手上满是老茧的工匠咬牙切齿道，“这些蛀虫，趴在我们身上吸血！我弟弟就是被他们逼死的！死得好！”
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